Bij Boeimeer was hij in een grijs verleden de schrik van iedere aanvaller. Grappig detail: de inmiddels ‘verbaveliseerde’ Eric Donders heeft twee zonen die eveneens de rol van mandekker vertolken. Vanuit een andere invulling. “Ik ga ze mijn manier van spelen niet bijbrengen.”

De familie Donders mag – ook buiten zijn gezin om – met recht een mannenbolwerk genoemd worden. “Ik heb volgens mij alleen maar neven. Maar ach, de vrouwen zijn het gewend, hoor”, grinnikt Eric Donders, vader van drie zonen waarvan er dus twee in zijn voetsporen zijn getreden. “Inderdaad, voetbal neemt bij ons een vrij prominente plaats in.”

In zijn achtertuin heeft Donders een kunstgrasveldje aangelegd, zodat de kroost niet de huiskamer plat loopt met de ballen. In tegenstelling tot Guylan, die aan jiu jitsu doet, zijn de oudste Mathieu (13) en benjamin Ferron (10) de trouwste volgelingen van pa. “Guylan heeft ook op voetbal gezeten, maar dat was zijn sport niet. Geen punt, ze moeten vooral doen waar ze plezier in hebben.”

Zelf trapt Donders (44) ook nog steeds een balletje in het derde elftal van Bavel. Uiteraard. “Zolang het lichaam het toelaat, blijf ik dat doen. Aangezien ik als assurantieadviseur toch vooral zittend werk heb, is het ook goed om een beetje aan sport te doen. Maar los daarvan, ik kan het gewoonweg niet laten. Hoewel ik op maandag soms denk waar ik mee bezig ben als ik mijn bed uit kom.” Mathieu en Ferron zijn net als vader fanatiek in hun sportbeleving, maar zij zitten niet steevast op zondag met een bord frites op schoot naar Studio Sport te kijken.

Natuurlijk volgt Donders de verrichtingen van de voetballende zonen op de voet. Hoewel Ferron komend seizoen de meeste aandacht zal krijgen, maar dat heeft met praktische redenen te maken. Eric is namelijk trainer en leider van de E1-pupillen, het team van Ferron, en die spelen nu nagenoeg tegelijkertijd. “Jammer, maar Mathieu kennende wordt hij daar niet warm of koud van. Die heeft bewust gekozen om met zijn vriendjes in de C2 te voetballen, ondanks dat hij voor de C1 gevraagd was.”

Krijtlijnen

Eric Donders geniet van het leven in Bavel. Op donderdagavond is het na de training vaste prik om een biertje te drinken en een kaartje te leggen. “Het is een relatief kleine gemeenschap dus je kent nogal snel heel wat mensen.” Kletsen over van alles en nog wat, en natuurlijk ook over voetbal. Zoals hij er naar uit kijkt om straks met zijn zonen over voetbal te discussiëren. “Nu zijn ze daar nog te jong voor en blijft het bij een paar kleine aanwijzingen naar aanleiding van de wedstrijden die ze gespeeld hebben. Soms doen ze er wat mee en soms niet. Nee, ik ga mijn manier van spelen niet overbrengen, hoewel een beetje pit natuurlijk best mag. Ik kreeg vroeger de opdracht om de spits van de tegenpartij ‘te begraven’. Ja, dat fanatieke heb ik nog steeds. Maar alleen binnen die krijtlijnen. En de scherpe kantjes zijn er wel af, hoor.”

Be Sociable, Share!

•